In den letzten Jahren hat der Aufstieg von AMD im Server-CPU-Markt die Landschaft der Rechenzentrumsbranche grundlegend verändert. Mit beeindruckender Leistung und Wirtschaftlichkeit drängen EPYC-Prozessoren allmählich auf das angestammte Territorium von Intel. Marktanalysen deuten darauf hin, dass der Marktanteil von AMD bis zum ersten Quartal 2025 auf 40% steigen könnte, während Prognosen eine entsprechende Verschiebung zugunsten von Intel bis 2026 voraussagen. Dieser Erfolg markiert die dramatische Transformation von AMD von einem kleinen Akteur zu einem entscheidenden Faktor im Rechenzentrumsspektrum innerhalb weniger Jahre.

Der Durchbruch von AMD geht auf das Jahr 2017 zurück, als ihr Marktanteil bei Server-CPUs unbedeutend war und es an wettbewerbsfähigen Produkten mangelte. Die von CEO Dr. Lisa Su initiierte strategische Neuausrichtung beinhaltete die Einführung der EPYC-Prozessorreihe, basierend auf der Zen-Architektur. Mit der Markteinführung des ersten EPYC-Prozessors „Naples” im Jahr 2017 etablierte AMD schnell eine Präsenz im Workstation- und Servermarkt, dank hoher Kernzahl, robuster Multithread-Leistung und verbesserter Energieeffizienz. AMD entwickelte seine EPYC-Reihe weiter und veröffentlichte Prozessoren auf Basis der Zen 2, Zen 3 und Zen 4 Architekturen mit bis zu 128 Kernen für diverse Einsatzgebiete, darunter Cloud-Computing, High-Performance-Computing (HPC) und künstliche Intelligenz (KI). Der 2022 eingeführte EPYC „Genoa”-Prozessor nutzt die Zen 4 Architektur und bietet bis zu 96 Kerne sowie DDR5-Speicherunterstützung, wodurch die Dichte virtueller Maschinen und die Datenverarbeitungskapazität erheblich gesteigert werden. Die fünfte Generation der EPYC-Prozessoren, die bis 2024 erscheint, wird die Leistung speziell für KI-Workloads verbessern und AMDs Stellung im Rechenzentrumsmarkt erheblich festigen.

Änderungen in den Marktdaten belegen AMDs Erfolge. Bis zum zweiten Quartal 2024 erreichte AMD einen Anteil von 24,1% an den Server-CPU-Lieferungen, und der Umsatzanteil stieg auf 33,7%. Im ersten Quartal 2025 erhöhte sich der Umsatzanteil auf 39,4%, ein Anstieg um 6,5% im Vergleich zum Vorjahr. Dieses Wachstum beruht nicht nur auf den technischen Fähigkeiten der EPYC-Prozessoren, sondern auch auf AMDs strategischen Produktionsentscheidungen. AMD nutzt die fortschrittlichen Fertigungsprozesse von TSMC, wie die 5-nm- und 4-nm-Knoten, um sowohl Leistung als auch Produktionszuverlässigkeit sicherzustellen. Im Gegensatz dazu haben Intels Produktionsengpässe die Einführung bestimmter Server-CPU-Produkte verzögert und deren Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigt.

Obwohl Intel seine Führungsposition im Server-CPU-Markt beibehält, stehen sie vor diversen Herausforderungen. Im dritten Quartal 2024 stiegen die Lieferungen von Xeon-Prozessoren im Jahresvergleich um 15,3% auf 4,09 Millionen Einheiten, der Umsatz sank jedoch um 1,4% auf 3,51 Milliarden US-Dollar, was den Druck auf Intels Preisgestaltung und Bruttomargen verdeutlicht. Intels „Granite Rapids” und „Sierra Forest” Xeon-Prozessoren versuchen, AMD durch eine Mischung aus leistungsstarken und energieeffizienten Kernen entgegenzuwirken, jedoch favorisieren Unternehmenskunden aufgrund des überlegenen Preis-Leistungs-Verhältnisses und Anpassungspotentials stark AMDs EPYC-Prozessoren. Zudem hinkt Intel im KI-Bereich hinterher, da die Gaudi AI-Chips die Umsatzerwartungen nicht erfüllen konnten.

Der Erfolg von AMD wird durch allgemeine Trends in der Rechenzentrumsbranche befördert. Die Nachfrage nach leistungsfähigen, energieeffizienten Prozessoren steigt mit dem Bedarf an KI, Cloud-Computing und Big-Data-Lösungen. EPYC-Prozessoren bieten in diesen Bereichen einzigartige Stärken, indem sie durch ihre High-Core-Designs die Effizienz der Virtualisierung signifikant erhöhen und die Betriebskosten von Rechenzentren senken. Darüber hinaus bieten EPYC-Prozessoren modernste Funktionen wie PCIe 5.0 und Compute Express Link (CXL), die Flexibilität für eine rasche Speicher- und Speichererweiterung bieten. Diese Fähigkeiten machen sie besonders attraktiv für Cloud-Service-Provider und Unternehmenskunden, was zu über 950 EPYC-basierten öffentlichen Cloud-Instanzen weltweit führte.

Der Aufstieg von AMD wurde zudem durch strategische Fehltritte von Intel erleichtert, die Marktchancen eröffneten. Führungswechsel und organisatorische Umstrukturierungen bei Intel haben den Erneuerungsrhythmus ihrer Server-CPU-Linie verlangsamt. So haben Verzögerungen beim Sapphire Rapids-Prozessor aufgrund von Produktionsproblemen AMD ermöglicht, durch schnelle Updates Vorstöße im Markt zu machen. Zudem führte der schleichende Verlust von Intels Preiswettbewerbsfähigkeit, insbesondere bei KI-Serverlösungen, dazu, dass Kunden die kosteneffizienteren EPYC-Prozessoren bevorzugten, um die hohen Kosten für GPUs, Speicher und Netzwerkbeschleuniger auszugleichen.

Blickt man in die Zukunft, dürfte AMDs Wachstumstrend anhalten. Der kommende EPYC „Venice”-Prozessor, basierend auf der Zen 5 Architektur, wird voraussichtlich bis 2026 die Leistung durch Unterstützung von FP6 und FP4 Gleitkommaberechnungen weiter steigern, um den wachsenden Anforderungen an KI und High-Performance-Computing gerecht zu werden. Parallel dazu intensiviert AMD Investitionen ins Software-Ökosystem, etwa durch die Optimierung der ROCm-Plattform, um die Synergie zwischen GPU und CPU zu verbessern. Diese Initiativen werden AMDs Position im Rechenzentrum auf Dauer festigen.

Gleichwohl bleiben die beständige Marktstellung und die technologische Stärke von Intel bedeutend, wobei der Anteil an den globalen Rechenzentrumslieferungen weiterhin bei rund 75% liegt. Intels verstärkte Investitionen in KI und High-Performance-Computing könnten das zukünftige Wettbewerbsumfeld beeinflussen. Darüber hinaus stellt der Aufstieg von ARM-basierten Server-CPUs, deren Marktanteil voraussichtlich von 8% im Jahr 2024 auf 15% im Jahr 2025 anwachsen wird, eine potenzielle Herausforderung für AMD und Intel dar.

Die kombinierten Vorteile von AMD hinsichtlich Leistung, Energieeffizienz und Kosten mit EPYC-Prozessoren waren entscheidend für die Verwandlung von AMD von einem marginalen Akteur 2017 zum heutigen Industriegiganten. Der Wettbewerb zwischen AMD und Intel im Server-CPU-Markt wird sich bis 2026 weiter intensivieren, was nicht nur technologische Fortschritte beschleunigt, sondern auch innovative Entwicklungen in der Rechenzentrumsbranche anspornt.