En los últimos años, AMD ha transformado el mercado de CPU para servidores, revolucionando la industria de centros de datos con sus procesadores EPYC, conocidos por su notable desempeño y eficiencia de costos. La compañía ha ganado terreno frente a Intel, y se estima que su participación de mercado alcanzará el 40% para el primer trimestre de 2025, y podría igualar a Intel en 2026. Esto representa un cambio significativo para AMD, que ha pasado de ser un jugador menor a una entidad crucial en el sector en solo unos años.

Desde 2017, bajo el liderazgo de la CEO Dr. Lisa Su, AMD ha presentado una estrategia renovada con sus procesadores EPYC basados en la arquitectura Zen. El lanzamiento del procesador EPYC "Naples" en 2017 marcó la entrada de AMD en los mercados de estaciones de trabajo y servidores gracias a su alto número de núcleos, rendimiento multi-hilo robusto y eficiencia energética. La compañía ha continuado evolucionando sus productos con las arquitecturas Zen 2, Zen 3 y Zen 4, desarrollando procesadores con hasta 128 núcleos para diversas aplicaciones, incluyendo computación en la nube, HPC e IA. El procesador EPYC "Genoa", lanzado en 2022, con su soporte para arquitectura Zen 4 y memoria DDR5, ha aumentado la densidad de máquinas virtuales y las capacidades de procesamiento de datos. La quinta generación, a lanzarse en 2024, está diseñada para mejorar el rendimiento en cargas de trabajo de IA, fortaleciendo aún más la posición de AMD en el mercado.

El crecimiento de AMD es evidente en los datos del mercado. Para el segundo trimestre de 2024, la cuota de envíos de CPU de servidor de AMD alcanzó un 24,1%, con una cuota de ingresos del 33,7%. En el primer trimestre de 2025, su participación en los ingresos subió al 39,4%, un incremento del 6,5% interanual. Este éxito es atribuible no solo a la capacidad técnica de los procesadores EPYC, sino también a las decisiones de producción estratégicas de AMD. La compañía ha aprovechado los avanzados procesos de fabricación de TSMC para garantizar tanto el rendimiento como la fiabilidad de producción. Mientras tanto, Intel ha enfrentado desafíos en su producción, retrasando lanzamientos importantes y reduciendo su competitividad.

Intel todavía lidera en el mercado de CPU para servidores, pero enfrenta varios retos. En el tercer trimestre de 2024, a pesar de un incremento del 15,3% en el envío de procesadores Xeon, los ingresos cayeron un 1,4%, demostrando la presión sobre los precios y márgenes. Las tentativas de Intel con sus series "Granite Rapids" y "Sierra Forest" no lograron impresionar al mercado debido a una preferencia marcada por los EPYC de AMD, que ofrecen una mejor relación precio-rendimiento y personalización. Además, el progreso de Intel en IA sigue estancado, con sus chips Gaudi AI perdiendo expectativas de mercado.

El éxito de AMD también se ve favorecido por tendencias industriales más amplias que demandan procesadores de alto rendimiento y eficiencia para la IA, nube y big data. Los procesadores EPYC son particularmente efectivos en estos sectores debido a su arquitectura de alto núcleo y características avanzadas como PCIe 5.0 y Compute Express Link (CXL), que ofrecen flexibilidad para la expansión rápida de almacenamiento y memoria, beneficiando a proveedores de nube y empresas con más de 950 instancias de nube pública basadas en EPYC a nivel mundial.

Los errores de estrategia de Intel han abierto más oportunidades para AMD. Cambios de liderazgo y reestructuraciones han ralentizado el desarrollo de productos de Intel, permitiendo a AMD ganar terreno. Retrasos en productos como el "Sapphire Rapids" han resultado en ventajosas oportunidades de mercado para AMD.

De cara al futuro, se espera que el crecimiento de AMD continúe. El procesador EPYC "Venice", planificado para 2026 con arquitectura Zen 5, promete avanzar aún más en rendimiento para satisfacer las crecientes demandas del sector IA y HPC. Mientras, AMD está incrementando su inversión en mejorar su ecosistema de software y la sinergia CPU-GPU mediante la plataforma ROCm.

A pesar de los desafíos, la presencia de AMD sigue fortaleciéndose mientras que Intel mantiene una significativa base en el mercado, con participación aún en torno al 75%. A medida que ambas compañías invierten en IA y computación de alto rendimiento, el escenario competitivo sigue evolucionando. Además, el crecimiento previsto de las CPU de servidor basadas en ARM a un 15% en 2025 presenta un nuevo desafío competitivo.

La conjunción de ventajas en rendimiento, eficiencia y costo han elevado a AMD desde su modesta posición en 2017 a un líder de la industria. Este rivalidad renovada entre AMD e Intel promoverá avances tecnológicos y estimulará la innovación en el sector de centros de datos.