A Intel informou recentemente uma receita de $12,8 bilhões no segundo trimestre de 2024, marcando uma redução de 1% ano a ano, juntamente com uma perda líquida de 1,6 bilhões de dólares. Esta mudança de lucros para prejuízos vem após a empresa ter registrado um lucro líquido de 1,5 bilhões de dólares no mesmo período do ano passado. Além disso, o lucro bruto da Intel caiu para 4,547 bilhões de dólares. O preço das ações da empresa caiu 20% após o anúncio da suspensão do pagamento de dividendos.

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, anunciou medidas significativas de corte de custos, com o objetivo de economizar 10 bilhões de dólares até 2025, o que inclui cortar cerca de 15.000 empregos, ou 15% da força de trabalho. "Esta é uma notícia dolorosa que tenho que compartilhar, e sei que será ainda mais dolorosa para você ler", disse Gelsinger. "Hoje é um dia desafiador para a Intel, enquanto implementamos algumas das mudanças mais importantes na história da empresa."

Durante sua segunda chamada de resultados do trimestre, a Intel compartilhou atualizações sobre seus chips e desenvolvimentos tecnológicos de processo. A produção da primeira CPU Core Ultra de primeira geração da Intel, codinome Meteor Lake, enfrentou obstáculos, no entanto, os carregamentos excederam 15 milhões de unidades, com expectativas de chegar aos 40 milhões até o final do ano. Os fabricantes OEM têm mostrado uma forte demanda por chips Meteor Lake, e a Intel está trabalhando para mitigar a perda de margem bruta experimentada nas fases iniciais.

Em seguida, Lunar Lake, a segunda geração do produto Core Ultra da Intel. A Intel informou que o Lunar Lake atingiu a produção em massa em julho e suportará mais de 80 modelos de co-piloto + PC de mais de 20 fabricantes OEM, com carregamentos esperados para começar este trimestre. A Intel também confirmou que a CPU Lunar Lake será lançada em 3 de setembro, antes do evento IFA 2024.

Comparado com a geração anterior, Lunar Lake reduz o consumo de energia em 50%, aumenta o desempenho gráfico em 50% e melhora a eficiência energética em 40%. O Lunar Lake é principalmente direcionado para notebooks leves, enquanto seu sucessor, Arrow Lake, está focado em plataformas desktop. Dependendo da segmentação do mercado, a Intel planeja usar a tecnologia de processo N3B ou 20A para o Arrow Lake.

A Intel também forneceu atualizações sobre o progresso da tecnologia de processo. O 18A PDK 1.0 foi lançado no mês passado e está programado para entrar em produção até o final de 2024. Além disso, o desenvolvimento nos nós 14A e 10A está em andamento.

A Intel enfatizou que garantiu negócios comprometidos no valor de 15 bilhões de dólares no nó de processo de 18A, com mais negócios em preparação. Apesar dos resultados atuais serem insatisfatórios, a Intel continua a avançar com a tecnologia e o desenvolvimento de chips da próxima geração, com o objetivo de recuperar seu status de "gigante dos chips".

Seguindo o Lunar Lake e o Arrow Lake, a Intel planeja introduzir a CPU Panther Lake, utilizando a tecnologia de processo de 18A da Intel. A produção está programada para começar no primeiro semestre de 2025, com um lançamento no segundo semestre de 2025. Panther Lake visa trazer de volta a produção de chips para os Estados Unidos e usará processos competitivos de alto desempenho e custo.

No Taipei International Computer Show, a Intel anunciou que a CPU Panther Lake está agora operacional, executando Windows e demonstrando desempenho "muito saudável". Estes chips serão pioneiros em novas tecnologias, como a RibbonFet e a PowerVia, juntamente com outros métodos avançados de embalagem.

No segmento de data centers, a Intel revelou sua próxima geração de CPU Xeon E, Clearwater Forest, que utilizará a Foveros Direct e outras tecnologias avançadas de embalagem. A Clearwater Forest será baseada na arquitetura Darkmont Core com até 288 núcleos. Esta série está programada para um lançamento em 2025, seguindo os chips Sierra Forest.

A Intel afirmou que a Clearwater Forest também foi ativada e está programada para um lançamento em 2025. Como o primeiro produto de servidor 18A da Intel com tecnologia de ligação híbrida, a Clearwater Forest reforçará ainda mais a posição da Intel no mercado de data centers.

O estado atual da Intel reflete seus desafios estratégicos de transformação. A decisão de separar as atividades de fabricação por contrato das atividades de design de chips visa abordar melhor a concorrência do mercado e a evolução da indústria.

Esta medida exige um investimento substancial de capital. Nos Estados Unidos, a Intel investiu fortemente na fabricação por contrato, na aquisição de equipamentos e na construção de instalações de produção. O objetivo é competir com a TSMC, embora isso leve tempo. A indústria de fabricação por contrato é essencialmente um investimento a longo prazo, que necessita de capital e apoio à I&D.

Uma vez bem-sucedido, o negócio de fabricação por contrato da Intel irá criar um duplo padrão de mercado ao lado da TSMC. Isto significa que a Intel poderia não só produzir seus próprios produtos, mas também oferecer serviços de fabricação por contrato para outras empresas de design de semicondutores. Dado o aumento global da demanda de manufatura, espera-se que a Intel receba numerosas encomendas no futuro.

Quebrar o monopólio tecnológico da TSMC é crucial para que a Intel atinja seus objetivos estratégicos. A Intel tem prosseguido vigorosamente a I&D e as inovações na tecnologia de processos para aumentar a competitividade através dos avanços tecnológicos.

Do ponto de vista do consumidor, uma concorrência de mercado diversificada beneficia tanto a indústria quanto os consumidores. Se a Intel falhar, ter apenas a AMD no mercado de consumo e a TSMC na produção não seria o ideal. A concorrência impulsiona a inovação contínua, melhora a qualidade dos produtos e reduz os custos, proporcionando, em última análise, produtos e serviços mais atraentes aos consumidores.

Apesar da árdua jornada, se a Intel conseguir alcançar avanços tecnológicos e expandir com sucesso seu negócio de produção por contrato, suas perspectivas de desenvolvimento futuro parecem promissoras.