最近、ソーシャルメディアで公開された出荷マニフェストのスクリーンショットで、インテルの次世代デスクトッププロセッサである「Nova Lake—S」を初めて確認することができました。このマニフェストには「NOVA LAKE S 28 C」と記されており、これは28コアの事前認定サンプルを指していると解釈されています。この数値が正しければ、既存のArrow Lake—SやRaptor Lake—Sの24コア制限を上回り、デスクトップ用プロセッサとしては初めてコアの数がさらに押し上げられることになります。

以前の噂によると、Nova Lake—Sの28コア設計は、8つの高性能Pコア、16の高効率Eコア、そして4つの低消費電力LP—Eコアで構成される可能性があります。この「3層アーキテクチャ」は、以前にNova Lakeのモバイル版でリークされていましたが、デスクトップバージョンにおいては、ハイパースレッディングを活用して合計36のスレッドを実現します。対照的に、Arrow LakeのCore Ultra 9 285Kは、8P + 16Eの配置を採用し、24コアでの限界に達しています。明らかに、Nova Lakeの開発は、Pコア数の増加ではなく、効率的なコアクラスタリングに焦点を当てており、シングルコア性能よりもマルチスレッド機能の向上が顕著です。

アーキテクチャとしては、Nova LakeはCoyote Cove（Pコア）とArctic Wolf（Eコア）の設計を採用し、Arrow LakeのIntel 20AとTSMC N3Bプロセスからより進化したIntel 18AとTSMCの2nmプロセスに移行しています。トランジスタ密度と電力制御の向上により、シングルスレッド及び全体的な電力効率の向上が期待されます。同じPコア数を維持しつつ、IPCの成長やキャッシュ最適化、スケジューリングの改善がシングルコア性能向上の主な要因となるでしょう。リークされた文書には150WのTDPが記されていますが、インテルのハイエンドプロセッサの過去のトレンドから、実際の消費電力はさらに高くなる可能性があります。

現在のラインナップでは、2022年にリリースされたRaptor Lake—Sフラッグシップのi9—13900Kが、インテルの7プロセスに基づいた合計24コアの8P + 16E構成を備えています。Arrow Lake—Sは、2024年10月にリリース予定で、Lion CoveとSkymontのコアを採用し、同じく24コアのセットアップを維持しつつIntel 20A / N3Bへのプロセス移行を行います。2026年後半に初登場すると噂されているNova Lake—Sはコア数を28に引き上げ、新しいLGA 1954ソケットの導入を予定しています。この移行は、プロセッサ内部の進化のみならず、マザーボードメーカーやOEMに対しても大幅な適応が必要となるプラットフォームエコシステムの大規模なアップデートを示しています。

コア数の増加は、Ryzen 8000シリーズのZen 5アーキテクチャによる強力なマルチスレッド性能に対して、Zen 6やZen 7が控えるAMDからの圧力に直接対応しているように見えます。インテルは8つのPコアだけでは、純粋なマルチスレッドベンチマークでリードを保つのは困難と考え、Nova LakeではEコアとLP—Eコアを増強して並列ワークロードでの競争力を回復しようとしています。18Aノードへの移行により、インテルはエネルギー効率とTDPの差を縮小する狙いもあります。

しかし、Nova Lake—Sは単にコアを増やすだけではなく、シングルスレッド性能の改善は、ゲームや高IPCアプリケーションの競争力を決定するアーキテクチャ設計に大きく依存しています。ゲーマーや高いクロック周波数に敏感なユーザーにとって、性能改善の鍵は、コア数よりも周波数ポテンシャル、キャッシュシステム、スケジューリングの最適化にあります。また、28コアアーキテクチャと新しいソケットは、デスクトップラインナップのハイエンドセグメントを再定義するインテルの試みを示し、消費者にアップグレードパスやプラットフォーム投資を再考するきっかけを提供しています。

これらの推測が事実であるなら、Nova Lake—Sは近年のインテルの中で最も革新的なデスクトップCPUの一つとして際立つでしょう。28コア構成、刷新されたマイクロアーキテクチャ、先進的な製造プロセス、そしてプラットフォームの革新が広範な世代の飛躍を示しています。市場において、この開発は単なるスペック向上にとどまらず、デスクトッププロセッサ競争の新しい段階を告げるものです。インテルとAMDが競争を続ける中、2026年にはデスクトップCPUの風景が大きく変わると予想されています。