インテルは、次世代デスクトッププロセッサNova Lake—Sの開発を進めており、これが主要なプラットフォーム改善を約束しています。そのハイライトには、新しいLGA 1954ソケットと強力な52コアハイブリッドアーキテクチャが含まれています。そして今、明らかにされている点について紹介します。

インテルは、世界中のラボでNova Lake—Sハードウェアの厳格なテストを行っており、これらのコンポーネントが印象的に組み合わされています。このプロセッサは2026年後半に登場予定で、Arrow Lake—Sおよびそのリフレッシュバージョンの後を継ぎます。Nova Lake—SはLGA 1954ソケットを採用し、1,954個のアクティブピンを持ち、デバッグピンを含めると2,000個を超える可能性があります。これは、現在のLGA 1851（1,851ピン）およびLGA 1700（1,700ピン）と比較してかなりの増加です。これにより、電力供給が強化され、PCIe 5.0高速レーンや高度なチップセット機能など、I/Oインターフェースが拡張されます。これによって、今後のマザーボードが新しい高性能コンピューティング技術を統合し、拡張のニーズを満たす道筋が開かれます。

チップセット設計にも注目すべき点があります。Nova Lake—SのSouthbridgeは888ボールBGAパッケージで、サイズは約24 x 25 mmです。これは、現在の800シリーズのチップセットの650平方mmよりやや小さい600平方mmに近いサイズです。このコンパクトパッケージは、複雑なマザーボード設計を可能にしつつ、熱効率や消費電力の向上を実現します。インテルのテストハードウェアには、生産中に電圧調整を確認し、チップセットの安定性とパフォーマンスを確保するための機械中間層とボールインプラント治具が含まれています。これらの治具は38 x 28 x 6.97 mmから50 x 50 x 6.32 mmまで、さまざまなサイズとなっています。

パフォーマンスがNova Lake—Sの最前線にあります。52コアのハイブリッドアーキテクチャは2つのクラスタに分かれ、1クラスタには8つの高性能「Coyote Cove」Pコアと16の高効率「Arctic Wolf」Eコアがあり、さらに4つの超低電力LPEコアが別のSoCタイルに搭載されています。比較として、Arrow Lake—Sの最大24コア（8 P + 16 E）と比べても、Nova Lake—Sは際立っており、Pコアはゲームやコンテンツ制作などの集中的なタスクをターゲットにし、EコアとLPEコアはバックグラウンドプロセスやモバイルアプリケーションに多スレッドで低電力消費タスクを行います。このアーキテクチャは、マルチタスク機能を強化し、パフォーマンスと電力効率のバランスを取っており、AIや機械学習などの新しいワークロードに最適化されています。

アーキテクチャ最適化も注目される要素です。Nova Lake—Sはメモリコントローラ設計とL3キャッシュ構造を洗練しており、Arrow Lakeでのメモリ遅延問題を解決することが期待されています。また、Arrow Lakeで使用される20Aノード（2nm）に続き、Intelの18Aプロセスノード（1.8nm）を利用して、より優れた電源効率とトランジスタ密度を実現する可能性があります。コストとパフォーマンスの管理のために、一部のモジュールがTSMCの2nmプロセスでアウトソーシングされるかもしれません。

マザーボードサポートにおいては、LGA 1954ソケットはDDR5—6400 +メモリ、Wi—Fi 7、Thunderbolt 5などの先端技術を備えたZ990やH970などの900シリーズのチップセットと組み合わされます。Arrow LakeとそのリフレッシュをサポートするLGA 1851プラットフォームとは異なり、LGA 1954のアップグレードは800シリーズのボードと互換性がないので、新しいマザーボードの導入が必要となります。LGA 1851は2024年に導入され、2年程度の寿命が予想されます。インテルのスロット切り替えサイクルは通常、LGA 1700（Alder Lake、Raptor Lakeとそのリフレッシュをサポート）を除いて2世代ごとの更新であるため、LGA 1954の寿命は次世代、例えば予想されるRazor Lakeのようなプロセッサをサポートするかは不明です。

Nova Lake—Sは、Core Ultra 9 485Kを含むCore Ultra 400シリーズのフラッグシップとして期待されています。モバイルプラットフォームを対象としたPanther Lake（Core Ultra 300シリーズ）発売後、デスクトップユーザーはこの新しいアーキテクチャの完全な体験のためにNova Lake—Sを待つ必要があります。インテルはまた、リアルタイムビデオ編集や生成AIなどのタスクでのNPUパフォーマンスを向上させるAIアクセラレーション機能を開発しています。

競争の局面では、Nova Lake—Sは2026年発売予定のAMDのZen 6アーキテクチャに挑み、3nmプロセスに基づいています。AMDのAM5プラットフォームは長寿命で高評価されていますが、インテルの頻繁なソケット変更は一部のユーザーに警戒感を与えるかもしれません。それにもかかわらず、高いコア数と先進的なプロセス技術により、Nova Lake—SはマルチスレッドパフォーマンスとAIタスク、特に3Dレンダリングやサイエンティフィックコンピューティングといった専門分野で主導権を握ることが可能です。ゲームパフォーマンスで成功するためには、インテルはこの領域でのArrow Lakeの欠点に学び、Nova Lake—Sがレイテンシーに敏感なアプリケーションで優れることを保証する必要があります。

Nova Lake—Sのリリースはまだ1年以上先ですが、インテルはその準備に向けて大きな進歩を遂げています。LGA 1954ソケットから52コアハイブリッドアーキテクチャ、900シリーズチップセットを備えた18Aプロセスまで、このプロセッサはデスクトップコンピューティングの未来へのビジョンを具現化しています。熱心なゲーマー、コンテンツクリエイター、またAI開発者にとって、Nova Lake—Sは魅力的なアップグレードを提供する準備が整っています。ただし、マザーボードの交換の必要性は見逃せないため、予算に配慮したユーザーは事前に計画を立てる必要があります。今後数ヶ月にわたってさらに多くのテストデータおよび仕様が明らかになるにつれて、このプロセッサの真の性能についてより深い洞察が得られるでしょう。Stay tuned！