Recentemente, l'improvvisa comparsa di una scheda grafica denominata Arc B750 sul sito ufficiale di Intel Japan ha catturato l'attenzione degli appassionati di hardware in tutto il mondo. Durante l'evento Computex a Taipei, molti si aspettavano che Intel presentasse nuovi prodotti, ma i dettagli sull’Arc B750 rimangono per il momento avvolti nel mistero. Scopriamo insieme cosa potrebbe significare questa enigmatica scheda grafica nel contesto delle attuali tendenze del settore e dei progressi tecnologici.

Il primo avvistamento dell'Arc B750 è stato effettuato su una pagina del sito web giapponese di Intel, che mostrava il nome "Intel Arc B750". Tuttavia, cliccando sul link, gli utenti venivano diretti a una pagina con le specifiche dell'Arc B570, che non forniva informazioni sulla B750. Questa anomalia ha condotto a due principali teorie: una suggerisce che Intel abbia etichettato erroneamente il B570 come B750 a causa di un errore, mentre l'altra postula che l'Arc B750 sia davvero una nuova GPU della serie Battlemage in preparazione per il lancio. Quest'ultima teoria sta guadagnando terreno, dati i recenti passi assertivi di Intel nell'ambito delle GPU.

La serie Battlemage di Intel, successiva alla generazione Alchemist, utilizza l'avanzata architettura Xe2-HPG ed è prodotta con il processo a 4 nm di TSMC, incrementando le prestazioni grafiche e l'efficienza energetica rispetto alla generazione precedente. I nuovi modelli Arc B580 e B570 si rivolgono al mercato di fascia media, con disponibilità rispettivamente dal 13 dicembre 2024 e dal 16 gennaio 2025. L'Arc B580 è dotato di un chip BMG-G21 con 20 core Xe2, 12 GB di memoria GDDR6, un'interfaccia di memoria a 192 bit e una frequenza di clock di 2.670 MHz, consumando 190 W di potenza totale della scheda (TBP). L'Arc B570 offre 18 core Xe2, 10 GB di memoria video, un'interfaccia di memoria a 160 bit e un TBP di 150 W. Entrambe le schede hanno dimostrato prestazioni impressionanti nei giochi a 1440p, con la B580 che offre un aumento del 24% nel frame rate rispetto al suo predecessore, Arc A750, e superando la NVIDIA RTX 4060 in certi scenari, evidenziando la competitività dell'architettura Battlemage.

Se l'Arc B750 esistesse davvero, è probabile che si posizioni tra il B580 e il vociferato B770. Come successore dell'Arc A750, si prevede che il B750 erediti un'interfaccia di memoria a 256 bit e includa 16 GB di memoria GDDR6 per soddisfare la crescente esigenza di maggiori capacità di memoria nei moderni giochi AAA. Con probabilmente 24-28 core Xe2, una frequenza tra 2,5 GHz e 2,8 GHz, e un'aspettativa di TBP da 200 W a 250 W, il B750 potrebbe rivaleggiare o addirittura superare le prestazioni della Radeon RX 7700 XT di AMD, colmando il divario tra le offerte di fascia media e di fascia alta all'interno della famiglia Battlemage.

La strategia di Intel con la serie Battlemage indica un impegno costante nell'espandere la loro quota di mercato nel settore delle GPU. Recentemente, durante il Computex 2025, Intel ha presentato le GPU professionali Arc Pro B60 e B50 basate sul chip BMG-G21, dotate rispettivamente di 24 GB e 16 GB di memoria video. Questi modelli sono ottimizzati per le attività di intelligenza artificiale e le applicazioni professionali, mostrando un significativo miglioramento delle prestazioni rispetto ai loro predecessori. Gli indizi sui social media di Intel, punteggiati dalla frase "stay tuned", suggeriscono che i modelli B750 o B770 potrebbero essere lanciati nel 2025. Il vociferato B770 potrebbe essere equipaggiato con un chip BMG-G31 con 32 core Xe2 e 16 GB di memoria video, potenzialmente in competizione con il NVIDIA RTX 5070, indicando l'ambizione di Intel di penetrare nel mercato di fascia alta.

I progressi nell'architettura Xe2 sono alla base del miglioramento della serie Battlemage. Rispetto al Xe di Alchemist, Xe2 offre circa il 70% in più di prestazioni per core e il 50% in più di efficienza energetica. La sua XMX Matrix Expansion Unit potenzia le capacità di calcolo per l'AI e supporta XeSS 2 Super Resolution per migliorare i frame rate e la qualità delle immagini. Il throughput della Ray Tracing Unit (RTU) è stato migliorato considerevolmente, potenziando le capacità della serie Battlemage nei giochi con ray tracing. Queste innovazioni offrono una solida base per le potenziali capacità del B750.

Nonostante questi progressi, Intel deve affrontare alcune sfide nel mercato delle GPU. La serie Alchemist ha visto la sua quota di mercato diminuire quasi a zero entro la metà del 2024, nonostante un rapporto prezzo/prestazioni interessante. Il futuro della serie Battlemage è cruciale per Intel, con gli analisti del settore che speculano su possibili cambiamenti nella strategia per quanto riguarda le future schede grafiche Celestial (architettura Xe3), nel caso in cui il B580 e il B570 non riuscissero a ottenere un'ampia accettazione sul mercato. Intel ha confermato che sia i progetti Celestial che Druid (architettura Xe4) sono in fase di sviluppo, con Celestial pianificato per i chip Panther Lake, previsti per la fine del 2025 o l'inizio del 2026.

Con la crescente pressione competitiva nel mercato delle GPU, l'introduzione della serie Battlemage da parte di Intel arriva in un momento strategico. NVIDIA prevede di rilasciare la serie RTX 50 all'inizio del 2025, e le schede grafiche con architettura RDNA 4 di AMD sono all'orizzonte. Il lancio dei modelli B580 e B570, e potenzialmente altre integrazioni come il B750, suggerisce la strategia di Intel per catturare la fascia media del mercato attraverso un prezzo aggressivo e un alto rapporto prestazioni/costi. Il B580 supera già l'AMD RX 7600 di circa il 20% nei test di Geekbench, vantando un punteggio OpenCL di 98.343 e un punteggio Vulkan di 103.445, suggerendo il suo potenziale nel competitivo segmento di fascia media. Se il B750 riuscisse ad offrire un incremento delle performance mantenendo un prezzo accessibile, potrebbe diventare un'ottima opzione per i giocatori attenti al budget.

Inoltre, l'ottimizzazione dei driver di Intel per le GPU Battlemage è particolarmente significativa. Mentre la serie Alchemist inizialmente fronteggiava critiche per problemi di driver, la serie Battlemage è stata lanciata con driver affinati, riducendo i problemi di compatibilità. Nei test, la B580 ha dimostrato prestazioni di frame time stabili, in particolare nei giochi con uso intensivo del ray tracing come Cyberpunk 2077, dove ha mostrato maggiore stabilità nel frame rate rispetto alla RTX 4060. Se il B750 dovesse seguire questa tendenza, migliorerebbe significativamente l'esperienza dell'utente.

La menzione inattesa dell'Arc B750 introduce nuove prospettive stimolanti per la serie Battlemage di Intel. Anche se i dettagli sono ancora scarsi, si prevede che la B750 rafforzerà la posizione di Intel nel mercato delle GPU di fascia media grazie al suo elevato numero di core e alla memoria video. Sfruttando i progressi tecnici dell'architettura Xe2 e gli investimenti costanti di Intel, la serie Battlemage sta gradualmente emergendo dall'ombra di Alchemist, offrendo ai giocatori una gamma più ampia di opzioni. Resta da vedere se Intel rivelerà ulteriori dettagli sul B750 o B770 durante i prossimi eventi CES 2025 o Computex 2025, ma certamente ci troviamo davanti a un'evoluzione che non solo impatterà la strategia delle GPU di Intel, ma potrebbe ridefinire le dinamiche competitive nel settore delle schede grafiche di fascia media.