Recentemente, AMD ha annunciato ufficialmente l'espansione della sua serie di processori Ryzen Z2, includendo i nuovi Ryzen AI Z2 Extreme e Ryzen Z2 A entry-level. Questo sviluppo punta a soddisfare rispettivamente le esigenze di altissime prestazioni e efficienza energetica. Il lancio rappresenta un ampliamento significativo dell'offerta hardware per dispositivi di gioco portatili, consolidando ulteriormente l'influenza di AMD nel mercato.

Al vertice di questa serie troviamo il Ryzen AI Z2 Extreme, che si distingue per l'integrazione di una Neural Processing Unit (NPU) dedicata, capace di supportare fino a 50 TOPS in termini di potenza di elaborazione dell'intelligenza artificiale, e compatibile con le funzionalità Microsoft Copilot +. Il processore condivide la sua configurazione di base con la versione precedente, il Ryzen Z2 Extreme non AI, offrendo una CPU a 8 core e 16 thread basata sull'architettura Zen 5. La versione AI offre tre core Zen 5 ad alte prestazioni e cinque core Zen 5c, ottimizzati per l'efficienza, funzionando a una frequenza base di 2,0 GHz e raggiungendo picchi di 5,0 GHz. Per la grafica, il chip è equipaggiato con 16 GPU basate sulla nuova architettura RDNA 3.5, supportate da una cache di 24 MB e memoria ad alta velocità LPDDR5X-8000, con un TDP configurabile da 15 a 35 W. L'NPU migliora la capacità del dispositivo di eseguire elaborazioni AI avanzate, migliorando l'efficienza complessiva in tempo reale e la gestione dell'energia.

D'altra parte, il Ryzen Z2 A è progettato per il segmento entry-level, basato sulla veterana architettura Zen 2, offrendo una CPU a 4 core, 8 thread con 8 core grafici RDNA 2, supportato da 6 MB di cache e memoria LPDDR5-6400. Con un TDP variabile tra 6 e 20 W, il Ryzen Z2 A promette una maggiore durata della batteria per giochi meno esigenti in termini di risorse. Rispetto al Ryzen Z2 Go, presenta un minor numero di core GPU e capacità di cache inferiore, ma offre prestazioni solidali per dispositivi con schermi più piccoli e applicazioni meno intensive.

Sebbene le specifiche di prestazione dettagliate per questi nuovi chip non siano state completamente svelate, AMD ha confermato che modelli come Lenovo Legion Go S e il prototipo Legion Go 2 integreranno processori della serie Ryzen Z2. Inoltre, Asus sta pianificando il rilascio di nuovi dispositivi di gioco portatili, che potrebbero essere successori dei modelli ROG Ally, potenzialmente equipaggiati con il Ryzen AI Z2 Extreme, previsti per il mercato nella seconda metà del 2025.

Tecnicamente, la NPU del Ryzen AI Z2 Extreme si basa sull'architettura XDNA 2 di AMD. Rispetto alla generazione precedente, XDNA, è stata aumentata la capacità di calcolo a 32 unità, raddoppiato il numero di MAC su un singolo chip, ampliata la memoria on-chip di 1,6 volte e implementato il supporto per calcoli a virgola mobile a 16 bit di blocco. Questo permette di combinare in maniera efficiente le prestazioni a 8 bit con la precisione a 16 bit, risultando ottimale per gestire carichi di lavoro AI complessi. L'NPU integrato supporta funzioni locali come il miglioramento delle immagini e il riconoscimento vocale, minimizzando la dipendenza dal cloud computing.

Nonostante ciò, l'integrazione dell'NPU nei giochi portatili rimane in fase esplorativa, principalmente per l'ottimizzazione del sistema e le funzionalità Copilot +, mentre esistono ancora ampie potenzialità inespresse per applicazioni AI specifiche nei giochi, che richiedono ulteriore sviluppo da parte degli sviluppatori.

Il design a basso consumo del Ryzen Z2 A si affianca al noto Steam Deck di Valve, utilizzando un APU Van Gogh basato sull'architettura Zen 2, con una CPU a 4 core, 8 thread e 8 core GPU RDNA 2, con un TDP che varia tra 4 e 15 W. Mentre il Ryzen Z2 A ha un TDP leggermente più alto, la sua architettura rimane favorevole per utenti che guardano al risparmio senza compromettere eccessivamente la durata della batteria, rispecchiando l'obiettivo di AMD di affrontare diversi segmenti del mercato dei giochi portatili.

Nel panorama competitivo dei dispositivi di gioco portatili, la serie Ryzen Z2 di AMD si contrappone a Core Ultra 200V di Intel (Lunar Lake) e alla serie Snapdragon G di Qualcomm. Lunar Lake mostra la sua forza nelle prestazioni AI e grafiche, mentre Qualcomm punta su basso consumo energetico e connettività 5G. Tuttavia, AMD si distingue grazie all'architettura grafica RDNA 3.5 e il supporto alla memoria LPDDR5X, che garantiscono prestazioni GPU eccezionali nei giochi più impegnativi, con l'NPU che spalanca la strada per future applicazioni basate su AI.

Una sfida continua rimane la durata della batteria dei dispositivi di gioco portatili. Le elevate prestazioni del Ryzen AI Z2 Extreme possono comportare un consumo energetico superiore, potenzialmente riducendo la durata della batteria a meno di un'ora in giochi intensivi. Al contrario, il design a TDP inferiore del Ryzen Z2 A è ideale per sessioni di gioco meno impegnative o per utilizzo prolungato.

La serie Ryzen Z2 di AMD evidenzia una flessibilità architetturale straordinaria. Oltre alle configurazioni Zen 5 e Zen 2, altri modelli della serie, come Ryzen Z2 e Z2 Go, sono dotati di architetture Zen 4 e Zen 3+, per rispondere a diverse esigenze prestazionali. Questa strategia offre ai produttori la possibilità di creare prodotti che spaziano da modelli premium a soluzioni più economiche.

Guardando al futuro, il mercato dei giochi portatili è in forte espansione. Con la crescente diffusione del cloud gaming, dello streaming e delle tecnologie AI, la serie Ryzen Z2 di AMD, e in particolare la NPU del Ryzen AI Z2 Extreme, fornisce una solida piattaforma per sostenere questi sviluppi. I miglioramenti basati sull'intelligenza artificiale possono infondere nuove possibilità alle esperienze visive, mentre l'integrazione di Microsoft Copilot + potrebbe introdurre funzionalità di produttività, trasformando questi dispositivi in potenti strumenti oltre il gaming.