Alors qu'Intel mise sur le SOC Lunar Lake pour redorer son blason, c'est en réalité sur les prochains processeurs Clearwater Forest Xeon, conçus avec le processus avancé 18A, que se tournent tous les regards. Les récentes difficultés d'Intel sur le marché sont en grande partie dues aux revers de leur division de fonderie, notamment avec les générations précédentes de nœuds. Suite à la publication de son rapport sur les résultats du deuxième trimestre, Intel a souligné l'importance cruciale du processus de nouvelle génération 18A pour la future croissance de l’entreprise, avec les services de fonderie Intel (IFS) vantant la qualité et le potentiel de ce processus.

Bien que Clearwater Forest ne soit pas le seul produit prévu à utiliser le processus 18A, il est en passe de devenir une architecture clé.

Lors d'un récent événement technologique, Intel a dévoilé les premières images des puces Clearwater Forest. Bien que les spécificités architecturales et les configurations de base n'aient pas été révélées, nous savons d'après des informations précédentes que cette série comportera jusqu'à 288 cœurs basés sur l'architecture Darkmont Core et utilisera des technologies d'emballage avancées telles que Foveros Direct. Cette combinaison promet de faire de la série Clearwater Forest un véritable game changer pour Intel et l'ensemble du marché.

De manière encourageante, Clearwater Forest, qui incorpore des fonctionnalités d'emballage avancées comme Foveros Direct, est déjà opérationnel et performant. Il s'agit du premier de nombreux produits qui devraient tirer parti de la technologie 18A d'Intel pour une adoption généralisée.

En regardant vers l'avenir, le lancement de Clearwater Forest, le premier produit serveur d'Intel doté d'une technologie de liaison mixte à la pointe de l'industrie, est très attendu. Le processeur est prêt à être opérationnel et la sortie est prévue pour 2025. - Pat Gelsinger, PDG d'Intel.

Le processeur Clearwater Forest Xeon, composé de plusieurs petites puces, devrait être compatible avec le socket LGA 7529. Cette puce comprend trois blocs de calcul, chacun avec 96 E-cœurs, et deux modules IO de chaque côté, résultant en une puce de grande taille avec des performances robustes adaptées aux centres de données cloud.

Avec le pivot actuel d'Intel vers le processus 18A, ce nœud représente une étape cruciale de développement pour l'entreprise. Au-delà de Clearwater Forest, Intel prévoit d'introduire la série Panther Lake utilisant également le processus 18A, dans le but d'apporter cette technologie avancée au marché grand public. Contrairement au processus Intel 3, avec seulement deux Xeon 6 déployés, et l'Intel 20A, initialement destiné à Arrow Lake mais maintenant contourné, Clearwater Forest et Panther Lake devraient faire leurs débuts en 2025.

Il est intéressant de noter que le processus 18A ne sera pas exclusif à Intel. La société a déjà annoncé un accord de 15 milliards de dollars pour la technologie 18A avec plusieurs clients en perspective, dont ARM, suggérant des taux d'utilisation beaucoup plus élevés par rapport aux générations précédentes.