Ces dernières années, l'avènement du Steam Deck a permis à des millions d'utilisateurs de découvrir SteamOS, un système Linux reconnu pour sa facilité d'utilisation, son efficacité et son design orienté vers le jeu. Ce système attire les joueurs souhaitant échapper à la complexité de Windows. Désormais, des nouvelles enthousiasmantes émanent de Valve : l'extension de SteamOS aux ordinateurs de bureau traditionnels est en cours de planification.

Imaginez construire un PC ou revitaliser un ancien modèle en y installant SteamOS, appuyant sur le bouton de mise en marche et voyant votre écran s'animer, dénué du logo de démarrage traditionnel de Windows ou de son interminable animation de chargement. À la place, le logo de SteamOS fait son apparition, et en quelques secondes, vous voilà plongé dans le mode Big Picture de Steam, une interface plein écran, semblable à celle d'une console, spécifiquement conçue pour le jeu. La rapidité de ce démarrage est saisissante, vous menant directement à l'interface en seulement 10 à 15 secondes, bien plus vite que la majorité des PCs sous Windows. Voici donc ce qu'offre SteamOS : une plateforme centrée, rapide et entièrement optimisée pour le jeu.

Dès le démarrage, vous n'êtes pas accueilli par les icônes de bureau habituelles ou une barre des tâches, mais par le client Steam, intégralement orienté vers le jeu. Avec une souris, un clavier ou plus souvent un joystick, vous explorez votre bibliothèque de jeux. L'écran affiche de grandes jaquettes de jeux accompagnées de fenêtres simplifiées montrant les jeux « récemment joués » et le statut de vos "amis". L'interface est épurée au maximum, sans intrusion de pop-ups antivirus ou de notifications superflues. Pour lancer un jeu comme Horizon : Zero Dawn, il vous faut souvent moins de 30 secondes pour atteindre le menu principal, contrastant fortement avec l'expérience Windows.

SteamOS, système léger basé sur Linux, élimine les processus en arrière-plan gourmands en ressources de Windows, tels que les mises à jour de navigateur, les outils de synchronisation cloud et l'activation de Cortana au démarrage. Il ne conserve que l'essentiel pour le jeu, à l'image d'une console qui dédie toutes ses ressources à la performance de jeu. Sur une configuration milieu de gamme, telle qu'un AMD Ryzen 5 5600X associé à une RX 6700 XT, vous obtenez une stabilité accrue du frame rate pour des titres comme Cyberpunk 2077, sans le fardeau des logiciels supplémentaires consommant mémoire et CPU.

Cette dévotion au jeu est tangible au quotidien. En rentrant du travail pour une partie rapide de CS2, sous Windows, vous seriez contraint de passer par le bureau, repousser les mises à jour automatiques, lancer Steam et peut-être patienter pour un correctif. Avec SteamOS, votre environnement de jeu est instantanément disponible – toutes les mises à jour sont traitées en arrière-plan. Vous appuyez sur « Démarrer » et vous êtes presque immédiatement sur la carte de Dust II, pour une expérience de jeu fluide et efficiente.

Valve a notablement amélioré la prise en charge des jeux sous Linux grâce à Proton, permettant à plus de 15 000 titres Steam de fonctionner sous SteamOS, incluant des succès tels qu'Eldenfalcon et Cyberpunk 2077. La mise à jour récente de Proton 9.0 optimise encore la performance des processeurs multi-cœurs et améliore la comptabilité avec les GPU NVIDIA, rapprochant ainsi les performances de celles sous Windows.

SteamOS continue de gagner du terrain. Début 2025, lors du CES, Valve a annoncé son intention d'étendre SteamOS à des appareils tiers, avec le Lenovo Legion Go S comme premier appareil non-Valve prévu pour mai. L'attente pour une version de bureau s'accentue alors que l'utilisateur X @SadlyItsBradley évoque une « version publique » de SteamOS, insinuant une introduction imminente sur les desktops. Bien que Valve n'ait officiellement rien annoncé, le pic de 40 millions d'utilisateurs simultanés sur Steam en mars 2025 témoigne de la solidité de l'écosystème et fortifie les efforts d'expansion de SteamOS.

Actuellement, SteamOS offre des performances impressionnantes sur les GPU AMD et Intel, avec le support pour NVIDIA en constante amélioration. Le développeur Valve Pierre-Loup Griffais a récemment déclaré collaborer avec NVIDIA et Intel afin de garantir la compatibilité avec divers matériels. La communauté note des améliorations dans les pilotes NVIDIA, avec le dernier noyau Linux prenant en charge les cartes RTX 50, malgré des limitations persistantes avec les jeux DirectX 12. Valve ambitionne de faire de SteamOS une plateforme de jeu universelle, sur appareils portables ou desktops haute performance.

Le lancement d'une version de bureau de SteamOS pourrait radicalement transformer le paysage du gaming PC. Alors que Windows a longtemps régné, son fardeau de mises à jour lourdes et exigences en ressources devient lassant pour les joueurs. En revanche, SteamOS propose une alternative open source, gratuite, supportant HDR et VRR via Gamescope pour des expériences fluides. Les progrès notables de l'écosystème de jeu Linux sont manifestes, avec 20% des nouveaux jeux Steam supportant nativement Linux fin 2024.

Plus d'ambitions émergent pour Valve, avec des rumeurs de collaborations avec des constructeurs pour lancer des Steam Machines 2.0 avec SteamOS préinstallé, revisitant une vision d'il y a dix ans. Parallèlement, la concurrence se profile : Microsoft planifie une console Xbox d'ici fin 2025, accompagnée par le lancement par Sony d'une nouvelle console portable indépendante. Ces développements signalent une course intense dans le matériel et les systèmes d'exploitation de jeu.

Pour les passionnés de technologie et les gamers, l'émergence d'une version de bureau de SteamOS représente une évolution captivante. Cela témoigne non seulement de l'engagement durable de Valve envers le gaming Linux, mais promet aussi de diversifier le paysage PC. Qu'il s'agisse de trouver une alternative à Windows ou de rechercher une expérience de jeu plus immersive, SteamOS pourrait bientôt devenir votre plateforme de choix. Restez attentifs aux prochains mouvements de Valve alors que la sortie anticipée se rapproche.