La direction technologique future d'AMD se dessine avec une clarté accrue. Les dernières mises à jour indiquent qu'AMD évitera l'architecture RDNA 4 pour ses futures générations d'APU, en préférant l'architecture existante RDNA 3.5. Cette orientation stratégique est confirmée par les codes trouvés dans le pilote GPUOpen d'AMD, où l'ID de périphérique RDNA 4, "GfxIp12", est spécifiquement désigné pour les GPU discrets.

Cette décision laisse entendre que RDNA 4 sera exclusivement disponible sur les dernières cartes graphiques de la série Radeon RX 9000 d'AMD, tandis que la gamme d'APU continuera d'intégrer l'architecture RDNA 3.5.

Medusa Point, la prochaine génération d'APU mobiles basée sur l'architecture Zen 6, respectera cette stratégie. Successeur des séries Strix Point et Kraken Point, Medusa Point devrait intégrer des cœurs de processeur Zen 6 plus puissants, tout en conservant l'architecture RDNA 3.5 au lieu de passer à RDNA 4 pour ses graphiques intégrés (iGPU). Bien que cela puisse sembler surprenant, cela s'aligne sur la stratégie actuelle d'AMD. RDNA 3.5 a déjà prouvé ses capacités avec la série mobile Zen 5, particulièrement dans les APU haute performance comme le Strix Halo, où son iGPU égale les performances des cartes graphiques discrètes d'entrée de gamme, son modèle phare rivalise même avec le modèle 4070M.

La préférence d'AMD pour RDNA 3.5 dans ses APU repose sur des objectifs d'optimisation technologique. RDNA 3.5 est plus qu'une simple extension de RDNA 3. C'est une architecture affinée qui met l'accent sur l'efficacité énergétique et la densité d'intégration, idéale pour les appareils mobiles à faible consommation d'énergie. À l'opposé, RDNA 4 est conçu pour maximiser les performances des GPU discrets, offrant des capacités de ray-tracing optimisées et un meilleur support pour le calcul de l'IA, des fonctionnalités non essentielles pour les applications APU typiques comme les ordinateurs portables légers et les appareils de jeu portables. Le modèle phare Strix Halo, équipé de 40 unités de calcul (CUs), excelle en jeu 1080p et même 2K, atteignant des niveaux comparables aux GPU discrets de milieu de gamme. Ce fait pourrait amener AMD à conclure que l'introduction de RDNA 4 dans les APU n'est pas nécessaire à ce stade.

Parallèlement, les GPU discrets basés sur RDNA 4 ont démontré des performances impressionnantes. Depuis son lancement début mars, la série Radeon RX 9070 a enregistré des ventes de plus de 200 000 unités, faisant des records en tant que l'un des GPU les plus performants d'AMD ces dernières années. Le modèle RX 9070 XT, avec ses 64 unités de calcul RDNA 4 assistées par 16 Go de mémoire GDDR6 et une fréquence boost maximale atteignant 2,97 GHz, offre une amélioration moyenne des performances de plus de 40 % par rapport à son prédécesseur, le RX 7900 GRE, à une résolution de 1440p. De plus, RDNA 4 introduit un accélérateur Light Trace de troisième génération, supporte des techniques de rendu avancées comme le traçage complet des chemins et intègre une nouvelle unité matérielle optimisée pour l'IA et l'apprentissage automatique, renforçant sa compétitivité dans le domaine des jeux et de la création.

Cependant, les utilisateurs de Medusa Point avec RDNA 3.5 peuvent rencontrer certaines limitations, la plus notable étant l'absence de support pour la dernière technologie FidelityFX Super Resolution 4 (FSR 4) d'AMD. FSR 4 est exclusif à RDNA 4, utilisant des algorithmes d'apprentissage automatique pour améliorer la qualité d'image et les taux de trame, en particulier dans les jeux à haute résolution. Comme Medusa Point n'inclura pas RDNA 4, le support de FSR 4 devra attendre une révision future de l'architecture. De plus, bien que suffisant en termes de performances, RDNA 3.5 reste en dessous de RDNA 4 dans des domaines comme le ray-tracing et le traitement de l'IA, ce qui pourrait décevoir les joueurs recherchant des technologies de pointe.

À l'avenir, AMD prévoit une architecture UDNA, une nouvelle construction de GPU qui fusionnera les architectures RDNA et CDNA pour rivaliser avec l'écosystème CUDA de NVIDIA, servant potentiellement de fondation unifiante pour les APU et GPU discrets. Les spéculations de marché suggèrent que Medusa Halo, successeur de Strix Halo, sera la première plateforme pour UDNA, bien que ce changement soit peu probable avant 2026, assurant entre-temps que les APU Zen 6 tournent autour de RDNA 3.5.

Les informations sur Zen 6 et Medusa Point sont encore limitées; cependant, Zen 6 devrait utiliser les procédés avancés de TSMC - potentiellement 3nm ou des variations - pour obtenir une meilleure efficacité énergétique et une densité de noyaux accrue. En tant qu'APU mobile, Medusa Point assurera une performance exemplaire de la gamme Strix, ciblant les jeux de haute qualité et les appareils portables de nouvelle génération. Les rumeurs indiquent que sa section CPU pourrait avoir jusqu'à 12 coeurs et 24 threads, associés à 16 à 32 unités de calcul RDNA 3.5, avec une largeur de bus mémoire de 256 bits similaire à Strix Point. De telles configurations devraient répondre aux exigences de jeu en 1080p à 2K tout en assurant des performances thermiques et de durabilité supérieures dans les appareils légers.

La stratégie d'AMD illustre son approche de différenciation entre APU et GPU discrets : tandis que RDNA 4 met l'accent sur l'amélioration des performances pour les PC de bureau et portables haut de gamme, RDNA 3.5 continue d'innover dans le domaine des graphismes intégrés. Cela permet aux APU de trouver un équilibre efficace entre puissance, coût et performance. Alors que Medusa Point continue son développement jusqu'en 2026, les passionnés de technologie devraient observer de près comment la stratégie d'AMD réinvente le marché. Néanmoins, la combinaison de Zen 6 et RDNA 3.5 représente un nouveau bond en avant pour AMD dans le domaine de l'informatique mobile.