Kürzlich wurden im Git-Repository Code-Schnipsel entdeckt, die mit der Xe4-Architektur in Verbindung stehen, was die kontinuierliche Entwicklung der 15. Generation von Intels GPU-Architektur bestätigt. Druid Xe4, ein integraler Bestandteil der Intel-GPU-Roadmap, soll Ende 2025 oder Anfang 2026 vorgestellt werden.

In den letzten Jahren hat sich Intels GPU-Portfolio rasant erweitert. Seit der Einführung der Arc-Alchemist-Serie von diskreten Grafikkarten, basierend auf der Xe-HPG-Architektur im Jahr 2022, hat Intel drei aufeinanderfolgende GPU-Generationen entwickelt: Battlemage mit Xe2 HPG, Celestial mit Xe3 HPG und Druid auf Basis der Xe-Next-Architektur. Die Battlemage-Serie, die für Dezember 2024 erwartet wird, umfasst die ARC-Modelle B580 und B570, die den 4-nm-Prozess von TSMC nutzen, um die Leistung und Energieeffizienz im Vergleich zu ihren Vorgängern zu verbessern. Celestial wird voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2025 mit mobilen Prozessorkernen von Panther Lake eingeführt, während Druid als diskrete GPU der vierten Generation entscheidend sein könnte.

Der durchgesickerte Code weist darauf hin, dass die Xe4-Architektur als Gen 15 bezeichnet wird, gemäß Intels Namenslogik: Die erste Generation von Xe ist Gen 12, Battlemage ist Gen 13 und Celestial ist Gen 14. Obwohl der Code keine spezifischen technischen Details preisgibt, wird angesichts von Intels kontinuierlichem Entwicklungsrhythmus erwartet, dass Xe4 erhebliche architektonische Verbesserungen bringt. Brancheninsider spekulieren, dass Xe4 wahrscheinlich verbesserte Raytracing-Funktionen, KI-Beschleunigung und effizienteres Energiemanagement bieten wird.

Derzeit konzentriert sich Intel auf die Implementierung der Xe3-Architektur. Das Design der Xe3-GPU ist nahezu abgeschlossen und wird derzeit validiert, während OEMs mit Firmware-Tests auf virtuellen GPUs beginnen. Xe3 soll in den Panther Lake-Prozessor integriert werden und bietet Optionen mit 4 oder 12 Xe-Kernen, um ein breites Spektrum an Anwendungen von geringer bis hoher Leistung abzudecken. Eine diskrete Grafikvariante von Celestial ist ebenfalls in der Entwicklung und soll Ende 2025 oder Anfang 2026 erscheinen, möglicherweise oberhalb des B580 positioniert werden.

Druid Xe4 befindet sich in einer frühen Entwicklungsphase, wobei erste Ergebnisse frühestens Ende 2025 erwartet werden. Angesichts von Intels üblichem Ansatz, integrierte Grafiken vor der Freigabe diskreter Karten zu validieren, wird eine eigenständige Version von Druid für das Jahr 2026 zusammen mit dem vollständigen Panther Lake-Line-up erwartet. Dieser Zeitplan entspricht Intels Roadmap, die die Einführung von Alchemist, Battlemage, Celestial und Druid von 2022 bis 2025 vorsieht.

Die koreanischen Marktdaten deuten auf einen Anstieg des Marktanteils von Intel und AMD im Jahr 2024 hin, was auf das begrenzte Angebot von NVIDIA-GPUs zurückzuführen ist. Intels Arc-Serie spricht Gamer und preisbewusste Verbraucher mit ihrer Kosteneffizienz und DirectX 12-Unterstützung an. Darüber hinaus erhöht Intels XeSS (Xe Super Sampling)-Technologie die Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt, indem sie die Frameraten durch AI Super Resolution potenziell vervierfacht.

Während die technischen Spezifikationen von Druid Xe4 noch nicht bekannt sind, lassen sich aus den Fortschritten von Battlemage Rückschlüsse ziehen. Der Battlemage B580 verfügt über 28 Xe2-Kerne, 12 GB GDDR6-Speicher, Unterstützung für PCIe 4.0 x16 und einen TDP von 190W, vergleichbar mit der Nvidia RTX 4060 Ti. Als Nachfolger könnte Xe4 Verbesserungen bei der Kernanzahl, Speicherbandbreite und Fertigungstechnik erfahren, möglicherweise mit einem 3-nm- oder moderneren Prozess, um die Energieeffizienz und Rechendichte zu steigern. Darüber hinaus stärken Intels Fortschritte bei Rechenzentrum-GPUs die technologische Basis von Druid. Beispielsweise unterstützt die Arctic Sound-M GPU in Rechenzentren Cloud-Gaming, Medienverarbeitung und visuelle Inferenz durch KI und demonstriert damit das vielseitige GPU-Design von Intel.

Im weiteren Branchenspektrum erlebt der GPU-Markt ein explosionsartiges Wachstum. Intel hat die Hürden für heterogenes Computing gesenkt und die Anziehungskraft seines GPU-Ökosystems durch ein Open-Source-OneAPI-Programmiermodell erhöht. Diese Strategie, die voraussichtlich auch bei Druid Xe4 fortgesetzt wird, offeriert Entwicklern eine einheitliche Programmierschnittstelle, um das volle Potenzial der Hardware auszuschöpfen.

Trotz eines verspäteten Markteintritts im Vergleich zu NVIDIA und AMD, schließt Intel die Lücke durch eine gut definierte Roadmap und rasante Iterationen. Die Leistung von Druid Xe4 wird entscheidend für Intels Wettbewerbsfähigkeit im High-End-Gaming-, KI-Computing- und Rechenzentrum-Markt sein. Die Fortschritte bei der Entwicklung von Intels Druid Xe4 haben der Branche neuen Optimismus gebracht. Als diskrete GPU der vierten Generation, gestützt auf Intels etablierte Marktpräsenz und die Dynamik der Branche, ist Druid bereit, ein strategisches Asset für Intels Vorstoß in den Markt für High-End-Grafikverarbeitung zu werden und den Verbrauchern mehr Auswahl zu bieten.