Shawn Layden, ehemaliger Vorsitzender von Sony Interactive Entertainment America, gewährte kürzlich in einem Interview mit Reece Reilly im KIWI TALKZ-Podcast tiefere Einblicke in die aktuelle und zukünftige Landschaft der PlayStation-Produkte. Layden, der einst die Geschicke von Sony Interactive Entertainment leitete, sprach über die strategischen Überlegungen hinter Microsofts jüngster volldigitaler Xbox-Konsole. Er betonte, dass Sony nicht die Absicht hat, den Kurs seines Konkurrenten unmittelbar nachzuahmen. Es gibt Spekulationen, dass die kommende PlayStation 6 in zwei Varianten erscheinen wird - eine mit einem CD-ROM-Laufwerk und eine andere ohne.

Layden hob hervor, dass der vollständige Übergang vom traditionellen Modell zu digitalen Plattformen eine Herausforderung für Sony darstellt. Während der Erfolg der Xbox mit ihrer diskfreien Strategie beachtlich ist, konzentriert sich deren Beliebtheit hauptsächlich auf anglophone Märkte wie die USA, Kanada, das Vereinigte Königreich, Irland, Australien, Neuseeland und Südafrika.

Die Familie der PlayStation 5, zu der die Modelle Standard, Slim und Pro gehören, dominiert derzeit den Konsolenmarkt und erfreut sich einer bedeutenden globalen Nutzerbasis. Bis September 2024 erreichten die weltweiten Verkäufe etwa 65 Millionen Einheiten. Layden unterstrich Sonys Verantwortung als führende Plattform in 170 Ländern und Regionen und betonte die Notwendigkeit, die Offenheit der Nutzer gegenüber einem diskfreien Modell genau abzuwägen. Er verwies auf Bedenken, wie den eingeschränkten Internetzugang in ländlichen Gebieten, beispielsweise in Teilen Italiens, der die vollständige Adaption eines rein digitalen Spielerlebnisses erschweren könnte.

Das Forschungs- und Entwicklungsteam von Sony untersucht sorgfältig die potenziellen Auswirkungen einer diskfreien Entwicklung, während es die Komplexität des internationalen Marktes berücksichtigt. Ein Gleichgewicht zu finden, das einen sanften Übergang für die Nutzer gewährleistet, ist von größter Bedeutung. Trotz technologischer Fortschritte, die den Branchenwandel vorantreiben, erkennt Layden die fortwährenden Herausforderungen bei der vollständigen Implementierung eines CD-ROM-freien Modells an, insbesondere angesichts der vielfältigen weltweiten Nutzerschaft von Sony.

Die Möglichkeit, dass Sony sich vollständig auf eine digitale Zukunft einlässt, bleibt offen, abhängig von weitreichenden Forschungsanstrengungen und verschiedenen Erwägungen. Elemente wie Nutzererfahrung und Netzwerkinfrastruktur werden weiterhin die Richtung des Marktes beeinflussen. Interessanterweise könnte der Wandel des PC-Marktes hin zu einem Verzicht auf CD-ROM-Laufwerke ein potenzieller Wegweiser sein, wobei Optionen wie externe Laufwerke erwähnt werden, die in Regionen mit begrenzter Konnektivität von Nutzen sein könnten. Zudem könnte der physische Vertrieb von CD-ROM-Spielen einen bislang übersehenen Vorteil bieten.