Während AMDs Strix Point APUs und Intels Lunar Lake um die Vorherrschaft auf dem dünnen und leichten Notebook-Markt konkurrieren, hat ein ungewolltes Leck einer Lieferliste den Fokus auf den Snapdragon X2-Chip von Qualcomm gelenkt. Die rätselhafte SKU (SC8480XP) mit dem Titel „Ultra Premium“ weist nicht nur auf den Ehrgeiz hinter der zweiten Generation von Snapdragon PC-Chips hin, sondern offenbart auch die ambitionierte Strategie von Qualcomm auf dem Schlachtfeld der ARM-Architektur.

Wer glaubte, dass Qualcomm nach dem mäßigen Erfolg der ersten X-Serie einen Gang zurückschalten würde, hat die Ambitionen des Unternehmens unterschätzt. Trotz der beeindruckenden Premiere des Snapdragon X Elite mit 45 TOPS KI-Leistung zeigt die Realität, dass das Microsoft Surface in realen Multi-Thread-Leistungstests den Ryzen 7 8840HS um etwa 18% hinter sich lässt. Die Lieferliste unter dem Codenamen "Glymur" demonstriert die Antwort von Qualcomm: Den Oryon-Kern der nächsten Generation mit 16 statt vorher 12 Kernen, hergestellt mit dem TSMC N3E 3nm-Prozess, der in direkter Konkurrenz zu den Entwicklungen von AMD Hawk Point und Intel Arrow Lake steht.

Die Kennzeichnung „Ultra Premium“ fügt eine interessante Dimension hinzu. Quellen deuten darauf hin, dass dies Qualcomms erste klare Abgrenzung in der PC-Chip-Domäne darstellen könnte: Die Elite-Serie wird auf Geräte der mittleren, dünnen und leichten Kategorie abzielen, während die „Ultra Premium“ einen Dual-NPU-Entwurf mit einer KI-Leistung von über 100 TOPS bieten wird, was Apples M4 Ultra direkt herausfordert. Diese Strategie spiegelt den gestuften Ansatz wider, der im Mobilfunkmarkt bei der High-End-Serie von Snapdragon zu sehen ist, wobei „Ultra Premium“ als technologischer Maßstab gesetzt wird, der später den Anforderungen des Massenmarktes gerecht wird.

Qualcomms Trumpf ist nicht nur auf dem Reißbrett. Anfang dieses Jahres hat das Unternehmen Glenn Hinton, den Chefarchitekten des Xeon-Server-Chips von Intel, für das Snapdragon X2-Team gewonnen. Das Ziel ist eindeutig: Die Kompetenzen von Hinton im Design großangelegter Chips zu nutzen, um die Multi-Core-Scheduling-Ungenauigkeiten der ersten X-Serie zu beheben. Darüber hinaus ist der Wettbewerb um TSMCs N3E-Kapazitäten intensiv – Apple, NVIDIA und AMD haben 40%, 30% bzw. 15% der Bestellungen gesichert, während Qualcomm die Produktionskapazitäten im zweiten Quartal 2025 proaktiv reserviert hat, um von dem Potenzial der X2-Serie zu profitieren.

Die eigentliche Herausforderung liegt jedoch im Software-Ökosystem. Trotz der Bemühungen von Microsoft, den 64-Bit-ARM-Emulator für Snapdragon X2 zu verbessern, zeigt die Hardware-Umfrage von Steam, dass die aktuelle Spielkompatibilitätsrate von Windows-Geräten auf ARM-Architektur unter 60% liegt. Daher treibt Qualcomm die Initiative „Project Aurora“ diskret voran: Durch den Erwerb bestimmter Game-Engine-Teams plant das Unternehmen, sich direkt an der Entwicklung von ARM-nativen Spielen zu beteiligen. Ob dieser "Schiedsrichter und Spieler"-Ansatz den Erfolg des Ökosystems von Apples M-Chips nachbilden kann, bleibt abzuwarten.

Alle technischen Strategien müssen sich letztlich der harten Realität der Preisgestaltung stellen. Berichten aus der Lieferkette zufolge liegen die Kosten für den Ultra Premium-Chip um etwa 23% über denen des X Elite der ersten Generation. Qualcomm plant jedoch, die Preise für komplette Systeme unter 1.599 US-Dollar zu halten, was ungefähr 10% weniger ist als bei x86-Modellen mit vergleichbaren Spezifikationen. Diese Strategie wird von einem doppelten Kalkül getragen: Die Energieeffizienz des 3nm-Prozesses zu nutzen, um Hersteller zu inspirieren, schlankere Flaggschiff-Modelle zu entwickeln, und die Copilot + AI PC-Innovation zu fördern, die die 100TOPS-Leistung als „Produktivitätsmaßstab für das nächste Jahrzehnt“ positioniert.

Die Branche ist jedoch besorgt, dass diese radikale Strategie frühere Fehler auf dem Mobilfunkmarkt widerspiegeln könnte. Nach einer Studie von Counterpoint ist die aktuelle Reparaturrate von ARM-Architektur- Windows-Laptops 1,8 Mal so hoch wie die von x86-Modellen, wobei sich die meisten Probleme auf die Treiberkompatibilität konzentrieren. Sollte Qualcomm nicht vor der Markteinführung seiner neuen Produkte umfassenden Entwickler-Support sicherstellen, könnte das sogenannte "super fortschrittliche" Lineup nur auf dem Papier bestehen bleiben.

Während Qualcomm mit Taktiken, die an ähnliche im Mobilfunkmarkt erinnern, in den PC-Bereich vordringt, stehen AMD und Intel vor beispiellosen Herausforderungen. Genauso wie Intel Jahre brauchte, um im Mobilfunkmarkt Fuß zu fassen, wird die ARM-Allianz mehr als nur wettbewerbsfähige Leistungszahlen benötigen, um ihren Erfolg im PC-Markt zu wiederholen: Eine komplette Wertschöpfungskette von Chips über Software bis hin zu Entwicklern und Verbrauchern ist essenziell. Der PC-Markt im Jahr 2025 könnte tatsächlich aufregender sein, als wir es uns jetzt vorstellen können.