Intel hat in der neu veröffentlichten 59. Edition der ISA Extended Reference die Kernarchitektur der nächsten Generation bestätigt und die Designrichtung für die kommenden Nova Lake Client-Prozessoren und Diamond Rapids Server-Prozessoren konkretisiert. Mit dem geplanten Debüt dieser Prozessoren in der zweiten Jahreshälfte 2026 legt die Offenlegung technischer Details den Grundstein für den zukünftigen Produktwettbewerb.

Erstmals wird Nova Lake in der Kundenpalette die neuen Coyote Cove P-Core und Arctic Wolf E-Core Architekturen einführen, die die aktuellen Cougar Cove und Darkmont ablösen. Der P-Core wird voraussichtlich erhebliche Verbesserungen bei der Single-Thread-Leistung und der Anweisungen pro Takt (IPC) bieten, während der E-Core die Energieeffizienz und die Multi-Thread-Parallelität weiter steigern wird. Die Nova Lake-S Desktop-CPUs werden in Konfigurationen mit bis zu 52 Kernen verfügbar sein, während die HX-Serie für leistungsstarke mobile Plattformen bis zu 28 Kerne bieten wird. Zudem wird das GPU-Subsystem mit der Xe3-Architektur aktualisiert, um der wachsenden Nachfrage nach Grafik- und KI-Workloads gerecht zu werden. Auf Plattformseite wechselt Nova Lake-S zum neuen LGA 1954-Sockel, was gleichzeitig Speicher- und E/A-Upgrades bedeutet.

Im Serverbereich nehmen die Diamond Rapids-Updates eine strategisch wichtigere Rolle ein als die Client-Updates. Diese Generation nutzt die Panther Cove P-Core Architektur, eine leicht weiterentwickelte Version von Cougar Cove, die bis zu 256 Kerne auf einem Chip ermöglichen wird. Insbesondere unterstützt Diamond Rapids kein Simultaneous Multithreading (SMT), was eine Einschränkung für den Multi-Thread-Durchsatz darstellt. Intel plant jedoch, SMT in den nachfolgenden Coral Rapids wieder einzuführen, um diese Designabweichung auszugleichen. Diamond Rapids wird in direkter Konkurrenz zu AMDs Zen 6-basierten EPYC-Prozessoren stehen und voraussichtlich ein starkes Pendant in Bezug auf Kernanzahl und Parallelität darstellen.

Bemerkenswert ist, dass die Panther Cove-Architektur auch zu einer leistungsstarken Version, Panther Cove-X, führen könnte, die den Workstation-Markt ins Visier nimmt, obwohl die Details hierzu noch rar sind. Zudem plant Intel, mit Wildcat Lake einen Einstiegsprozessor bereitzustellen, der eine Kombination aus Cougar Cove P-Core und Darkmont E-Core enthält, um die aktuelle Twin Lake-Plattform in kostengünstigen und energieeffizienten Anwendungsszenarien zu ersetzen.

Intel synchronisiert Upgrades sowohl für P-Core als auch für E-Core architektonisch über verschiedene Produktlinien hinweg. Bei den Kundenprozessoren wird die Fusion von Coyote Cove und Arctic Wolf umfassende Upgrades in Bezug auf IPC, Leistungssteuerung und integrierte GPU-Performance in Nova Lake vorantreiben. Auf der Serverseite wird Diamond Rapids, unterstützt durch Panther Cove, die Kerngröße weiter ausbauen und den Weg für die nächste Generation von Coral Rapids ebnen. Diese strategischen Schritte verdeutlichen Intels Bestrebungen, seinen Wettbewerbsvorteil in den kritischen Client- und Rechenzentrummärkten zurückzugewinnen.

Für 2026 plant AMD, Ryzen- und EPYC-Produkte auf Basis der Zen 6-Architektur herauszubringen. Nova Lake wird den Zen 6 Ryzen in den Desktop- und Mobilmärkten herausfordern, während Diamond Rapids im Server- und Hochleistungsbereich (HPC) gegen den Zen 6 EPYC antreten wird. Die Architekturentscheidungen, Kernanzahlen, Energieeffizienzverhältnisse und die Plattformökosysteme beider Unternehmen werden die Richtung dieses Wettbewerbs bestimmen. Mit dem Debüt von Nova Lake und Diamond Rapids erwartet der CPU-Markt einen weiteren Zyklus intensiver Konkurrenz.